La Nápoles subterránea y el subsuelo de la ciudad

Bajo las calles del centro histórico hay otra Nápoles, silenciosa y fresca, excavada en la toba a lo largo de más de dos milenios. Canteras griegas, acueductos romanos, cisternas, refugios de la Segunda Guerra Mundial, catacumbas: el subsuelo cuenta la historia de la ciudad capa a capa. En esta guía te explicamos qué hay bajo Nápoles y qué recorridos elegir, muchos de ellos a pocos pasos de Phaedra House.

Una ciudad construida sobre la toba

La toba amarilla napolitana es una piedra volcánica ligera y fácil de trabajar. Ya los griegos, cuando fundaron Neápolis, la extraían del subsuelo para construir, y las canteras dejaron grandes cavidades bajo la ciudad. Los romanos las conectaron con un sistema de acueductos y cisternas que llevaba el agua a las casas. Durante siglos los napolitanos sacaron agua de pozos unidos a estas cisternas, cuidadas por trabajadores especializados, los pozzari, que se movían por los túneles y que, según la tradición, inspiraron las leyendas del munaciello, el duendecillo travieso de las casas napolitanas.

A finales del siglo XIX, tras la epidemia de cólera, el antiguo acueducto fue abandonado. Durante la Segunda Guerra Mundial las cavidades volvieron a ser valiosas: se adaptaron como refugios antiaéreos, donde miles de personas se protegían de los bombardeos. En algunas paredes aún se ven inscripciones y dibujos de aquellos años.

Los recorridos que conviene conocer

[foto da caricare] Un túnel excavado en la toba en el subsuelo de Nápoles

Napoli Sotterranea, en la Piazza San Gaetano

El recorrido más conocido sale de la Piazza San Gaetano, en Via dei Tribunali, a pocos minutos a pie del apartamento. La visita guiada baja a las canteras grecorromanas y a las cisternas del antiguo acueducto, atraviesa los refugios de la guerra y, en algunos tramos, continúa por túneles estrechos iluminados con velas. A menudo la visita incluye también los restos del teatro romano de Neápolis, escondidos dentro de las casas del barrio: uno de los aspectos más sorprendentes de la ciudad.

Las excavaciones de San Lorenzo Maggiore

En la misma plaza, bajo el conjunto de San Lorenzo Maggiore, las excavaciones muestran una calle romana con sus tiendas y la zona del mercado de la ciudad antigua. Es otra manera de ver el subsuelo: no grutas y túneles, sino una calle real de hace dos mil años. También hablamos de ella en la guía de las iglesias del centro histórico.

La Galleria Borbonica

En el barrio de Chiaia, hacia la Piazza del Plebiscito, la Galleria Borbonica es un túnel que el rey Fernando II de Borbón mandó construir en el siglo XIX para unir el Palacio Real con los cuarteles cercanos al mar. Nunca se terminó; después se usó como refugio antiaéreo y, tras la guerra, como depósito: todavía hoy hay coches y motos de época abandonados.

Las catacumbas del Rione Sanità

Las catacumbas de San Genaro y de San Gaudioso, en el Rione Sanità, están entre las más importantes del sur de Italia: espacios paleocristianos con frescos y mosaicos. La visita se combina bien con un paseo por el barrio, uno de los más auténticos de la ciudad.

El Cementerio de las Fontanelle

También en la Sanità, el Cementerio de las Fontanelle es una antigua cantera de toba donde a lo largo de los siglos se reunieron los restos de miles de personas. Está ligado al culto popular de las anime pezzentelle: los napolitanos "adoptaban" una calavera anónima, la cuidaban y le pedían protección. Es un lugar intenso y particular, que se visita con respeto.

Consejos prácticos para la visita

• Reserva con antelación: casi todos los recorridos son solo con visita guiada y a horas fijas. Horarios, idiomas y entradas cambian: consulta la web oficial de cada recorrido.
• Lleva una sudadera ligera: bajo tierra la temperatura se mantiene fresca todo el año, incluso en pleno verano.
• Calzado cómodo: hay escaleras y suelos irregulares.
• Espacios estrechos: algunos túneles son muy estrechos; si sufres claustrofobia, pregunta en taquilla si hay un recorrido alternativo.
• Accesibilidad: las escaleras hacen que la mayoría de los recorridos sean difíciles para personas con movilidad reducida.

Las leyendas del subsuelo

El subsuelo ha alimentado durante siglos la imaginación de los napolitanos. La leyenda más famosa es la del munaciello, el "monjecillo": un duende vestido con hábito que aparecía de repente en las casas, escondía objetos o dejaba alguna moneda. Según muchos, la leyenda nace precisamente de los pozzari, que conocían los pasajes subterráneos y podían entrar en las casas por los pozos. Junto al munaciello está la bella 'mbriana, el espíritu bueno que protege la casa y la familia: todavía hoy hay quien la saluda al entrar en casa.

Con niños

Para los chicos el subsuelo suele ser la parte más divertida del viaje: velas, túneles, historias de guerra y leyendas. Algunos consejos:

• elige una visita con un guía que cuente las historias de forma amena;
• explica antes a los más pequeños que se baja bajo tierra y que algunos pasajes son estrechos;
• consulta en la web oficial si algunos recorridos tienen límites de edad.

Cómo combinarlo con el resto del día

[foto da caricare] La Piazza San Gaetano en Via dei Tribunali

El subsuelo combina perfectamente con un día en el centro antiguo: una visita a Napoli Sotterranea por la mañana, comida en una de las pizzerías históricas de Via dei Tribunali y una tarde entre Spaccanapoli y San Gregorio Armeno. Si prefieres organizar toda la jornada, sigue nuestro itinerario Nápoles en un día.

Dormir sobre la Nápoles antigua

Phaedra House está en Piazzetta Sant'Arcangelo a Baiano, a unos 650 metros de la Piazza San Gaetano: se llega a pie en pocos minutos por Via dei Tribunali. Descubre el apartamento y mira dónde estamos.

Para más ideas, consulta la sección Monumentos y lugares históricos de nuestra guía.